La plupart des animaux sauvages prendraient la fuite au son de la voix d'un chasseur potentiel traversant d'épais fourrés de théiers. Mais dans le sud de l'État, les sangliers et les cerfs, espèces invasives, ne manifestaient aucune crainte envers ces intrus.
Les sangliers étaient tout près ; nous pouvions les sentir, entendre leurs grognements, et parfois même le craquement des branches qui résonnait dans les ravins. Mais sans caméra thermique, repérer ces animaux, considérés comme nuisibles, par une des journées les plus chaudes de l’année, aurait été quasiment impossible.
« Il y a des traces de cerfs autour de chaque barrage. Pendant longtemps, il y a eu très peu de bétail sur ces terres, et les 90 hectares (220 acres) étaient très secs », a déclaré Leonard Sanders, agriculteur de Tindell.
Pendant vingt ans, le barrage situé près de la rivière Queanbine n'avait pas été utilisé pour le pâturage, mais avec une sécheresse dévastatrice, M. Sanders a constaté que le barrage était presque à sec et que la pression sur les cerfs sauvages, les sangliers et les kangourous augmentait.
Il a déclaré : « Historiquement, ces barrages contenaient beaucoup d'eau, mais maintenant ils sont manifestement à sec. Oui, nous avons eu une saison sèche, mais c'est parce que les animaux buvaient cette eau. »
« Ces réservoirs sont conçus pour lutter contre les incendies, fournir de l'eau au bétail et même irriguer les terres en cas de besoin, mais ils sont en réalité vides, ce qui démontre clairement la quantité d'eau consommée par la faune sauvage de la région. »
M. Sanders a déclaré qu'il était devenu impossible de remettre le ranch en état et de le rendre productif depuis qu'il s'y était installé définitivement il y a plus d'un an.
« Comme il y a tellement de cerfs et de kangourous qui broutent dans les champs, il ne reste plus d’herbe. Et à chaque forte pluie, les sangliers viennent ravager les terres », a-t-il déclaré.
« On ne peut pas redonner vie à la terre. Quand on sort et qu'on voit 30 paires d'yeux scruter un pâturage, on a envie de le laisser se reposer, mais c'est impossible. »
Avec seulement trois vaches Galloway et un taureau sur plus de 90 hectares de terres, préparer des pâturages qui allaient bientôt être détruits par les parasites représentait un défi de taille.
M. Sanders a déclaré : « L'agriculture régénératrice repose en grande partie sur le pâturage tournant, mais les possibilités sont limitées. Quand on met des bovins au pâturage, et que des kangourous, des cerfs et des sangliers de toute la région viennent ensuite les manger, n'est-ce pas un gaspillage d'efforts ? »
« Chaque parcelle de terre fertile a été détruite, et toute cette destruction provient d’un seul endroit : une zone protégée par l’État. »
M. Sanders a déclaré que les mesures de contrôle dans la zone voisine, sous la juridiction des parcs nationaux et de la faune de Nouvelle-Galles du Sud, étaient minimales, avec un abattage aérien effectué environ une fois par an et des programmes d'appâtage tout aussi peu fréquents.
Il a déclaré : « Ils devraient vraiment consulter les propriétaires fonciers, mais les parcs nationaux ne le font pas. Ils agissent à leur guise et ne se soucient de personne d'autre. »
« Cela n'a résolu le problème que dans cette petite zone, mais pas celui qui s'était propagé ailleurs. Je ne sais pas quelle est la solution. »
M. Sanders a déclaré que les risques liés à l'intervention de chasseurs privés ne feraient qu'aggraver le problème, allant des questions de responsabilité civile aux problèmes de sécurité sur de vastes étendues de terrain accidenté.
« Tout le monde veut résoudre le problème, mais il faut être très prudent quant aux personnes auxquelles on s’adresse pour obtenir de l’aide », a-t-il déclaré.
« Vous laissez entrer une personne, puis elle ressort avec ses amis, et les amis de ses amis ressortent avec elle. Soudain, il y a beaucoup trop de monde qui sort. »
Des braconniers, notamment des chasseurs illégaux armés et accompagnés de chiens de chasse, ont été aperçus dans le parc national. Certains braconniers ont même traversé des routes publiques pour tirer sur des ranchs privés.
M. Sanders a déclaré : « Ce qui est inquiétant, c'est que nous entendons souvent des coups de feu isolés sans savoir d'où ils proviennent. »
« Tout cela fait partie de la gestion de la faune sauvage. Si le gouvernement coopérait mieux, on n'autoriserait pas ces chasseurs privés à chasser aussi souvent, car le problème pourrait, en principe, être résolu. »
Un porte-parole du ministère du Changement climatique, de l'Énergie, de l'Environnement et de l'Eau de Nouvelle-Galles du Sud (qui gère les parcs nationaux de l'État) a déclaré que plus de 2 803 animaux sauvages avaient récemment été abattus dans la région des parcs nationaux du sud de la Nouvelle-Galles du Sud, y compris dans des zones protégées proches et autour de la propriété de M. Reynolds.
« En 2024-2025, le Service des parcs nationaux et le Service de la faune ont capturé 2 803 animaux sauvages depuis les airs, dont 2 123 cerfs et 429 sangliers », indique le rapport.
Le Service des parcs nationaux et de la faune sauvage de Nouvelle-Galles du Sud (NPWS) mène un programme de surveillance aérienne à la fin de chaque été, principalement pour contrôler les populations de cerfs, de sangliers et de chèvres sauvages. Le NPWS effectue également des programmes de surveillance terrestre saisonniers, selon les besoins, pour gérer les populations de sangliers dans ces zones protégées.
Un porte-parole de l'agence a déclaré que le Service des parcs nationaux et de la faune travaille régulièrement avec les propriétaires fonciers voisins et les agences foncières locales pour contrôler les populations d'animaux nuisibles.
« Le Service des parcs nationaux et de la faune continuera de travailler avec les communautés locales sur des programmes interrégionaux de gestion des ravageurs, notamment en les tenant informées des plans de gestion des ravageurs à venir », ont-ils déclaré.
« Le Service des parcs nationaux et de la faune sauvage travaille avec les pays voisins, les gestionnaires fonciers, le ministère des Industries primaires et du Développement régional et les agences nationales de coordination pour gérer la faune et les plantes envahissantes sur les terres privées. »
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Eliza is a journalist based in the border region between New South Wales and the Australian Capital Territory, covering the Southern Highlands, Monaro, and the South Coast. She previously worked in the Australian Broadcasting Corporation (ABC) North Coast bureau and as a rural correspondent for The Guardian Australia. She can be reached at eliza.spencer@theland.com.au.
Date de publication : 12 janvier 2026