Le commissaire à l'agriculture du Texas, Sid Miller, est engagé dans un débat houleux avec l'administration Trump sur la manière de lutter contre unparasiteCe fléau, qui se propage vers le nord depuis le Mexique, pourrait menacer l'industrie de l'élevage de l'État, qui représente 15 milliards de dollars, s'il franchit la frontière.
Dans une interview accordée cette semaine à une chaîne de télévision rurale de Nashville, Miller a exprimé sa déception quant au fait que le ministère américain de l'Agriculture n'ait pas utilisé un appât synthétique qu'il avait promu pour lutter contre la mouche spirale du Nouveau Monde, une espèce de mouche qui s'attaque aux animaux à sang chaud et qui a récemment été découverte à moins de 160 kilomètres de la frontière.
« Je n'ai pas réussi à obtenir le soutien du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) pour l'utilisation d'appâts afin d'éliminer les larves », a déclaré Miller à RFD. « Si nous utilisions des appâts, nous pourrions éradiquer complètement les larves au Mexique en 90 jours, mais pour une raison inconnue, ils sont très réticents à le faire. »
Mardi, le ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) a réagi en déclarant que le commissaire à l'agriculture élu avait « effrontément ignoré une stratégie éprouvée pour lutter contre [la mouche spirale du Nouveau Monde] et avait plutôt eu recours à une propagande racoleuse ».
L'information a d'abord été relayée par RFD-TV, puis transmise au Texas Tribune par le ministère américain de l'Agriculture. Dans ce communiqué, un porte-parole a déclaré que l'agence avait installé et testé les « pièges tristement célèbres » de Miller et les avait jugés « inefficaces ».
Un porte-parole du ministère a déclaré : « En l’espace d’un mois, les pièges de l’USDA au Panama ont capturé des milliers de mouches à ailes spiralées du Nouveau Monde, tandis que ceux du commissaire Miller n’en ont capturé qu’une seule. Informé de l’inefficacité de ses pièges, le commissaire Miller a même suggéré que le personnel de l’USDA les neutralise, mais l’USDA a rejeté cette suggestion. »
Le porte-parole a ajouté : « Le ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) se réjouit de travailler avec tous ses partenaires dans la recherche de solutions concrètes pour relever les défis auxquels est confronté le Service météorologique national. »
En réaction à l'annonce du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA), Miller a exprimé sa reconnaissance pour les « efforts historiques » déployés par l'agence pour lutter contre la mouche spirale du Nouveau Monde.
Il a déclaré : « Nous sommes tous dans la même équipe et je me réjouis de continuer à travailler avec chacun d'entre nous pour enrayer cette menace dès son apparition. »
Depuis août, Miller exhorte les agences étatiques et fédérales à utiliser un appât synthétique qu'il appelle TDA Swormlure, et qu'il affirme avoir été mis au point par son équipe de biosécurité.
« Ce nouvel appât, appelé TDA Swormlure, représente une avancée majeure dans la protection du bétail texan contre la menace que représentent les mouches spirales du Nouveau Monde », a déclaré Miller dans un communiqué de presse en août. « Les premiers retours sont encourageants et nous prévoyons que ce piège sera plus performant que tous les autres produits actuellement disponibles sur le marché. »
« On m'a dit que c'était mauvais pour l'environnement parce que ça tue les insectes utiles », a déclaré Miller. « Des insectes utiles ? Vous voulez dire des insectes utiles comme les fourmis de feu ? Je ne sais pas ce que sont les insectes utiles. Je ne sais pas s'ils ont peur de tuer les mouches domestiques ou les mouches domestiques, mais je suis prêt à tuer les mouches à viande. »
Le ministère américain de l'Agriculture a annoncé une série de mesures visant à empêcher l'introduction de ces mouches aux États-Unis et la contamination du bétail. En juin, la secrétaire à l'Agriculture, Brooke Rawlings, a dévoilé un plan de lutte contre la menace que représente cet insecte parasite, prévoyant notamment un investissement de 8,5 millions de dollars dans une installation de production de mouches stériles sur la base aérienne de Moore, à Édimbourg. En août, le ministère a annoncé un investissement de 750 millions de dollars dans cette même installation, qui produira environ 300 millions de mouches spirales stériles par semaine.
L'objectif de l'accouplement avec des mouches femelles stériles est de produire des œufs qui ne peuvent survivre, ce qui conduit finalement à l'extinction de la population.
Miller aurait été l'un des candidats proposés par Rollins pour diriger le ministère de l'Agriculture des États-Unis. Il a fait de nombreuses déclarations publiques et publié de nombreux communiqués de presse concernant les efforts déployés par l'État pour lutter contre la mouche spirale du Nouveau Monde, affirmant que le ministère de l'Agriculture du Texas était un « pionnier » en matière de collaboration avec divers partenaires pour combattre cet insecte.
En juin, le gouverneur Greg Abbott a chargé la Commission de la santé animale du Texas et le Département des parcs et de la faune du Texas de créer l'équipe d'intervention contre la mouche à roues épineuses du Nouveau Monde du Texas afin de coordonner les efforts et de partager les informations pour prévenir la propagation de ce ravageur.
Dans une lettre adressée aux chefs d'agence en juin, Abbott a déclaré : « La mission du groupe de travail est claire : diriger les efforts du Texas pour prévenir la pandémie et y répondre, et veiller à ce que le Texas reste informé, préparé et coordonné pour empêcher la réapparition de ce parasite dévastateur. »
Après la publication par RFD-TV de la déclaration de l'USDA, les organisations agricoles texanes, notamment le Texas Farm Bureau et la Texas and Southwest Cattlemen's Association, ont immédiatement utilisé les médias sociaux pour exprimer leur soutien à l'agence fédérale contre Miller.
« La méthode la plus efficace pour éradiquer la mouche spirale consiste à élever des mouches stériles, et non à utiliser des pièges et des appâts », a écrit la Texas and Southwest Cattlemen's Association sur X.com. « La TSCRA soutient l'administration Trump, le secrétaire Rollins et le ministère de l'Agriculture des États-Unis. Nous ne pouvons pas nous laisser distraire par des méthodes non éprouvées. »
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Kate McKee est une journaliste d'investigation basée à Austin. Elle a rejoint le Tribune en octobre 2020 en tant que reporter spécialisée dans l'enseignement supérieur. Elle a été finaliste à trois reprises pour le prix de l'Association des journalistes de l'éducation… Plus d'articles de Kate McKee
Berenice Garcia est correspondante régionale et couvre la vallée du Rio Grande. Elle travaille actuellement pour le Tribune et est membre du projet Reporting for America. Auparavant, elle a couvert l'actualité locale, la criminalité, la santé, et bien plus encore. Plus d'articles de Berenice Garcia
Date de publication : 17 mars 2026
