NAIROBI, 9 novembre (Xinhua) — L'agriculteur kenyan moyen, y compris ceux des villages, utilise plusieurs litres de pesticides chaque année.
Cette utilisation a augmenté au fil des années, suite à l'émergence de nouveaux ravageurs et de nouvelles maladies, alors que ce pays d'Afrique de l'Est est aux prises avec les graves effets du changement climatique.
Même si l'utilisation accrue de pesticides a contribué à bâtir une industrie de plusieurs milliards de shillings dans le pays, les experts s'inquiètent du fait que la plupart des agriculteurs font un mauvais usage des produits chimiques, exposant ainsi les consommateurs et l'environnement à des risques.
Contrairement aux années précédentes, l’agriculteur kenyan utilise désormais des pesticides à chaque étape de la croissance des cultures.
Avant de planter, la plupart des agriculteurs épandent des herbicides sur leurs fermes pour lutter contre les mauvaises herbes.Les pesticides sont ensuite appliqués une fois les plants plantés pour réduire le stress du repiquage et éloigner les insectes.
La culture sera ensuite pulvérisée pour augmenter le feuillage de certaines, pendant la floraison, à la fructification, avant la récolte et après la récolte, le produit lui-même.
« Sans pesticides, vous ne pouvez pas récolter de nos jours à cause des nombreux ravageurs et maladies », a déclaré Amos Karimi, un producteur de tomates à Kitengela, au sud de Nairobi, dans une récente interview.
Karimi a souligné que depuis qu'il a commencé à cultiver il y a quatre ans, cette année a été la pire car il a utilisé beaucoup de pesticides.
« J’ai lutté contre plusieurs ravageurs, maladies et défis météorologiques, notamment une longue vague de froid.La vague de froid m’a amené à recourir à des produits chimiques pour vaincre le fléau », a-t-il déclaré.
Sa situation difficile reflète celle de milliers d’autres petits agriculteurs de ce pays d’Afrique de l’Est.
Les experts agricoles ont tiré la sonnette d’alarme, soulignant que l’utilisation intensive de pesticides constitue non seulement une menace pour la santé des consommateurs et l’environnement, mais qu’elle n’est également pas durable.
« La plupart des agriculteurs kenyans abusent des pesticides, ce qui compromet la sécurité alimentaire », a déclaré Daniel Maingi de la Kenya Food Rights Alliance.
Maingi a noté que les agriculteurs des pays d'Afrique de l'Est ont considéré les pesticides comme la panacée à la plupart de leurs défis agricoles.
« Tant de produits chimiques sont pulvérisés sur les légumes, les tomates et les fruits.C’est le consommateur qui en paie le prix le plus élevé », a-t-il déclaré.
Et l’environnement ressent également la chaleur alors que la plupart des sols de ce pays d’Afrique de l’Est deviennent acides.Les pesticides polluent également les rivières et tuent les insectes utiles comme les abeilles.
Silke Bollmohr, évaluatrice des risques écotoxicologiques, a observé que même si l'utilisation de pesticides en soi n'est pas mauvaise, la majorité de ceux utilisés au Kenya contiennent des ingrédients actifs nocifs qui aggravent le problème.
« Les pesticides sont présentés comme l’ingrédient d’une agriculture réussie sans tenir compte de leurs effets », a-t-elle déclaré.
Route to Food Initiative, une organisation agricole durable, note que de nombreux pesticides sont soit extrêmement toxiques, soit ont des effets toxiques à long terme, sont des perturbateurs endocriniens, sont toxiques pour différentes espèces sauvages ou sont connus pour provoquer une incidence élevée d'effets indésirables graves ou irréversibles. .
« Il est inquiétant de constater qu'il existe sur le marché kenyan des produits qui sont certainement classés comme cancérigènes (24 produits), mutagènes (24), perturbateurs endocriniens (35), neurotoxiques (140) et dont beaucoup présentent des effets évidents sur la reproduction (262). », note l’institution.
Les experts ont observé que lorsqu'ils pulvérisent les produits chimiques, la plupart des agriculteurs kenyans ne prennent pas de précautions, notamment le port de gants, de masques et de bottes.
"Certains pulvérisent également au mauvais moment, par exemple pendant la journée ou lorsqu'il y a du vent", a observé Maingi.
Au centre de l'utilisation intensive de pesticides au Kenya se trouvent les milliers de magasins dispersés, y compris dans les villages reculés.
Les magasins sont devenus des lieux où les agriculteurs ont accès à toutes sortes de produits chimiques agricoles et de semences hybrides.Les agriculteurs expliquent généralement aux exploitants des magasins le ravageur ou les symptômes de la maladie qui a attaqué leurs plantes et ils leur vendent le produit chimique.
« On peut même appeler de la ferme et me faire part des symptômes et je vous prescrirai un médicament.Si je l'ai, je les vends, sinon je commande chez Bungoma.La plupart du temps, cela fonctionne », a déclaré Caroline Oduori, propriétaire d'un magasin agro-vétérinaire à Budalangi, Busia, dans l'ouest du Kenya.
Si l'on en juge par le nombre de magasins répartis dans les villes et les villages, le commerce est en plein essor à mesure que les Kenyans renouvellent leur intérêt pour l'agriculture.Les experts ont appelé à l'utilisation de pratiques de lutte intégrée contre les ravageurs pour une agriculture durable.
Heure de publication : 07 avril 2021