Le maïs, principale culture vivrière chinoise, occupe la plus grande superficie cultivée et génère la plus forte production parmi toutes les cultures. Il joue un rôle stratégique irremplaçable pour la sécurité alimentaire nationale et soutient le développement de l'industrie de l'alimentation animale et du secteur de la transformation. Ces dernières années, sous l'effet de multiples facteurs tels que l'ajustement de l'offre et de la demande nationales et internationales, la baisse périodique des prix et la hausse continue des coûts de production, la filière maïs est confrontée à un dilemme structurel : « forte production, faible efficacité ».
Dans ce contexte, et à partir des données essentielles de la filière maïs en Chine, cet article analyse systématiquement des indicateurs clés tels que la production, les prix du marché, les importations et les exportations, la structure des coûts et les revenus agricoles. Il examine en détail l'offre et la demande, les tendances de fluctuation des prix et l'évolution du rapport coûts-revenus sur le marché intérieur du maïs, et compare notamment les coûts et les revenus liés à la culture du maïs en Chine et aux États-Unis.
Analyse de la situation de la production de maïs en Chine
1.1. La région a enregistré une croissance positive pendant trois années consécutives.
D'après les statistiques du Bureau national des statistiques, en 2025, la superficie cultivée en maïs en Chine a atteint 6 744,12 millions de mu (environ 674 millions d'acres), soit une augmentation de 330,15 millions de mu par rapport à 2024, représentant un taux de croissance d'environ 0,49 %. Elle a ainsi retrouvé son niveau record de 2015. Cependant, le taux de croissance a montré une tendance au ralentissement progressif, passant de 4,99 % en 2021 à 0,49 % en 2025, ce qui indique que les possibilités d'expansion des surfaces cultivées en maïs en Chine sont désormais relativement limitées.
1.2. La production dépasse 300 millions de tonnes
De 2015 à 2025, la production de maïs en Chine a globalement connu une phase de « baisse initiale suivie d'une reprise ». Comparée au rebond en « U » des surfaces cultivées, la reprise de la production a été plus rapide et la croissance plus importante. De 2015 à 2018, la production a légèrement diminué, passant de 264 992,2 millions de tonnes à 257 173,9 millions de tonnes, soit une baisse cumulée d'environ 2,95 %. De 2019 à 2025, elle est entrée dans une période de croissance continue. Hormis un léger ajustement en 2020, elle a enregistré une croissance positive pendant cinq années consécutives, passant de 26 077,89 millions de tonnes à 30 123,5 millions de tonnes, soit une augmentation cumulée d'environ 15,51 %. En 2025, la production de maïs en Chine a dépassé pour la première fois la barre des 300 millions de tonnes, établissant un nouveau record historique.
1.3. Présentation nationale de l'industrie du maïs
En 2024, la production de maïs des dix provinces suivantes – Heilongjiang, Jilin, Mongolie-Intérieure, Shandong, Henan, Hebei, Liaoning, Xinjiang, Sichuan et Yunnan – s'est classée respectivement de la 1re à la 10e place au niveau national. Le volume de production de chaque province a dépassé les 100 millions de tonnes, pour un total de 24 089,16 millions de tonnes (environ 2,41 milliards de tonnes), soit 81,68 % de la production nationale. Parmi elles, le Heilongjiang a conservé la première place en termes de volume de production, atteignant 4 584,94 millions de tonnes, représentant 15,55 % de la production nationale totale.
2.1. Demande des consommateurs et tendances des prix
Du point de vue de la structure de la consommation, au cours de l'exercice 2024/2025, la consommation totale de maïs en Chine s'élevait à environ 297,86 millions de tonnes. L'alimentation animale représentait la part prépondérante de cette consommation, avec environ 193,50 millions de tonnes, soit environ 64,96 % de la consommation totale. Dans ce segment, l'élevage porcin représentait environ 50 % et l'alimentation avicole environ 40 %. La consommation industrielle suivait de près, avec un volume d'environ 83,40 millions de tonnes, soit environ 28 %. Ces dernières années, grâce à l'expansion continue des capacités de transformation, la consommation industrielle de maïs s'est considérablement stabilisée. Les capacités de production sont principalement concentrées dans les régions productrices de maïs du Nord-Est et du Nord de la Chine, qui représentent à elles seules plus de 80 % de la capacité totale. La consommation de semences reste relativement faible, représentant environ 0,43 %. Au total, la consommation combinée pour l'alimentation animale et l'usage industriel représentait plus de 92 %, ce qui constitue le principal moteur de la consommation de maïs en Chine.
Du début de 2023 au début de 2026, les prix du maïs sur le marché intérieur ont généralement affiché une tendance à la baisse, passant de 3,04 yuans le kilogramme en janvier 2023 à 2,5 yuans le kilogramme en mars 2026, soit une baisse cumulée d'environ 17,76 %. Sur la même période, les prix internationaux du maïs ont également connu une baisse, passant de 2,82 yuans le kilogramme à 2,24 yuans le kilogramme, soit une diminution globale d'environ 20,57 %. Les fluctuations des prix internationaux ont été plus fréquentes, et les deux marchés ont montré une tendance cyclique à la baisse, mais le niveau des prix sur le marché intérieur est resté généralement supérieur aux prix internationaux pendant la majeure partie de la période.
2.2. Analyse des tendances du commerce d'importation et d'exportation
D'après les données des douanes chinoises, en 2025, le volume des importations de produits dérivés du maïs en Chine s'élevait à 266,35 millions de tonnes, soit 213 millions de tonnes de plus que le volume des exportations (53,38 millions de tonnes). Le montant des importations atteignait 715 millions de dollars américains, représentant environ 0,34 % du total des importations nationales de produits agricoles en 2025 (207,41 milliards de dollars américains). Le montant des exportations s'élevait à 404 millions de dollars américains, représentant environ 0,39 % du total des exportations nationales de produits agricoles en 2025 (104,16 milliards de dollars américains). Le déficit commercial atteignait ainsi 3,11 milliards de dollars américains.
Du point de vue des produits commerciaux, en 2025, les principaux produits dérivés du maïs importés en Chine étaient le « maïs non destiné aux semis », le « maïs doux congelé », l’« amidon de maïs », le « maïs doux non transformé ni conservé au vinaigre », la « poudre de maïs », le « maïs destiné aux semis », etc., soit un total de 10 catégories. Le produit ayant le plus gros volume d’importations était le « maïs non destiné aux semis », avec un volume de 2 646 290,81 tonnes (environ 264,63 millions de kilogrammes) et une valeur de 692 642 700 dollars américains (environ 693 millions de dollars américains), représentant respectivement 99,35 % et 96,82 % du volume et de la valeur totale des importations de produits dérivés du maïs en Chine en 2025.
Les principaux produits exportés sont l’amidon de maïs, le maïs doux transformé ou conservé par des procédés non acétiques, le maïs doux congelé, les autres huiles de maïs et leurs dérivés, le maïs fourrager, etc., soit un total de 10 catégories. Parmi eux, le produit dont le volume d’exportation est le plus important est l’amidon de maïs : en 2025, ce volume s’élevait à 213 444,1 tonnes (environ 21,34 millions de tonnes), pour une valeur de 81,9832 millions de dollars américains (environ 0,82 million de dollars américains). Ces exportations représentaient respectivement 39,99 % et 20,29 % du volume et de la valeur totale des exportations de produits dérivés du maïs en Chine en 2025. Le produit ayant la plus grande valeur à l'exportation est le « maïs doux transformé ou conservé par des méthodes non acétiques » – le volume d'exportation en 2025 est de 172 079,29 tonnes (environ 17,21 millions de tonnes) et la valeur à l'exportation est de 181,123 millions de dollars américains (environ 1,81 million de dollars américains), représentant respectivement 32,24 % et 44,82 % du volume total et de la valeur totale des exportations de produits dérivés du maïs en Chine en 2025.
3. Analyse des coûts et des avantages de la plantation
3.1. Coût total par acre
D'après le Recueil national de données sur les coûts et les recettes des produits agricoles, le coût total par mu de maïs en Chine s'élevait à 1 316,7 yuans en 2024. Par rapport à 2023 (1 312,04 yuans), il a augmenté de 4,66 yuans, soit une hausse d'environ 0,36 %. Sur le long terme, le coût total par mu de maïs en Chine a connu une tendance à la hausse entre 2014 et 2024. Sur cette période de dix ans, il est passé de 1 063,89 yuans à 1 316,7 yuans, soit une augmentation cumulée de 23,76 %.
3.2. Valeur de sortie totale par µm
D'après les données du « Recueil national de données sur les coûts et les recettes agricoles », de 2014 à 2024, la valeur de production du maïs par hectare en Chine a connu une évolution fluctuante marquée : « d'abord à la baisse, puis à la hausse, avant de chuter à nouveau brutalement ». De 2014 à 2016, cette valeur a diminué continuellement, passant de 1 145,71 yuans à 765,89 yuans, soit une baisse cumulée de 33,15 %. Elle est ensuite entrée dans une phase de croissance qui a duré sept ans, de 2017 à 2023, pour atteindre un record historique de 1 466,43 yuans en 2023. La plus forte augmentation annuelle a été enregistrée en 2020, avec une hausse de 27,87 %. Cependant, en 2024, la valeur de la production par acre a chuté à 1 093,94 yuans, soit une baisse significative de 25,40 % par rapport à l’année précédente, revenant ainsi au niveau de 2015 à 2019.
3.3. Bénéfice par acre
Le bénéfice net de la production de maïs correspond au revenu net final obtenu après déduction de tous les coûts de production, tels que les semences, les engrais, la main-d'œuvre et le matériel. Il s'agit de l'indicateur principal permettant de mesurer la rentabilité de la production de maïs. D'après les données du « Recueil national des coûts et des recettes des produits agricoles », basé sur le bénéfice net par hectare de maïs en Chine de 2014 à 2024, les revenus de la culture présentent les caractéristiques d'une « alternance de profits et de pertes, avec des fluctuations croissantes ces dernières années » : en 2014, un léger bénéfice de 81,82 yuans a été enregistré ; de 2015 à 2019, on a observé cinq années consécutives de pertes (la perte la plus importante en 2016 s'élevant à 299,7 yuans) ; de 2020 à 2023, quatre années consécutives de bénéfices ont été enregistrées ; en 2022, le bénéfice a atteint un pic de 163,25 yuans ; mais en 2024, il a chuté brutalement à -222,76 yuans, ramenant le pays à une situation de pertes importantes. Au vu des données relatives à la valeur de la production, bien que celle-ci ait diminué de 25,4 % en 2024, le bénéfice net a chuté, passant d'un profit de 154,39 yuans à une perte de 222,76 yuans, ce qui indique que la pression sur les coûts a considérablement augmenté ou que la baisse des prix a largement dépassé les prévisions.
Date de publication : 19 mai 2026
