Des scientifiques américains ont découvert que les vers de terre pourraient contribuer chaque année à 140 millions de tonnes de nourriture dans le monde, dont 6,5 % de céréales et 2,3 % de légumineuses.Les chercheurs estiment qu’investir dans des politiques et des pratiques agricoles écologiques qui soutiennent les populations de vers de terre et la diversité globale des sols est crucial pour atteindre les objectifs agricoles durables.
Les vers de terre sont d’importants bâtisseurs de sols sains et soutiennent la croissance des plantes sous de nombreux aspects, notamment en affectant la structure du sol, l’acquisition de l’eau, le cycle de la matière organique et la disponibilité des nutriments.Les vers de terre peuvent également pousser les plantes à produire des hormones favorisant la croissance, les aidant ainsi à résister aux agents pathogènes courants du sol.Mais leur contribution à la production agricole mondiale n’a pas encore été quantifiée.
Pour évaluer l'impact des vers de terre sur la production agricole mondiale importante, Steven Fonte et ses collègues de l'Université d'État du Colorado ont analysé des cartes de l'abondance des vers de terre, des caractéristiques du sol et de la production agricole à partir de données précédentes.Ils ont découvert que les vers de terre contribuent à environ 6,5 % de la production mondiale de céréales (y compris le maïs, le riz, le blé et l'orge) et à 2,3 % de la production de légumineuses (y compris le soja, les pois, les pois chiches, les lentilles et la luzerne), ce qui équivaut à plus de 140 millions de tonnes. de céréales par an.La contribution des vers de terre est particulièrement élevée dans les pays du Sud, contribuant à hauteur de 10 % à la production céréalière en Afrique subsaharienne et de 8 % en Amérique latine et dans les Caraïbes.
Ces résultats font partie des premières tentatives visant à quantifier la contribution des organismes bénéfiques du sol à la production agricole mondiale.Bien que ces résultats soient fondés sur l’analyse de nombreuses bases de données sur les régions nordiques, les chercheurs estiment que les vers de terre jouent un rôle important dans la production alimentaire mondiale.Les gens doivent rechercher et promouvoir des pratiques de gestion agricole écologiques, renforcer l’ensemble du biote du sol, y compris les vers de terre, afin de soutenir divers services écosystémiques qui favorisent la durabilité à long terme et la résilience agricole.
Heure de publication : 16 octobre 2023