De nouvelles recherches menées par l’Université de l’Iowa montrent que les personnes présentant des niveaux plus élevés d’un certain produit chimique dans leur corps, indiquant une exposition à des pesticides couramment utilisés, sont beaucoup plus susceptibles de mourir d’une maladie cardiovasculaire.
Les résultats, publiés dans JAMA Internal Medicine, montrent que les personnes fortement exposées aux pesticides pyréthroïdes ont trois fois moins de risques de mourir d’une maladie cardiovasculaire que les personnes peu ou pas exposées aux pesticides pyréthroïdes.
Les résultats proviennent d'une analyse d'un échantillon représentatif d'adultes américains à l'échelle nationale, et pas seulement de ceux travaillant dans l'agriculture, a déclaré Wei Bao, professeur adjoint d'épidémiologie à l'École de santé publique de l'Université de l'Iowa et auteur de l'étude. Cela signifie que ces résultats ont des implications en matière de santé publique pour la population générale.
Il a également averti que, s'agissant d'une étude observationnelle, elle ne permettait pas de déterminer si les personnes de l'échantillon étaient décédées suite à une exposition directe aux pyréthroïdes. Les résultats suggèrent une forte probabilité d'un lien, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour reproduire les résultats et déterminer le mécanisme biologique, a-t-il ajouté.
Les pyréthroïdes comptent parmi les insecticides les plus utilisés en termes de parts de marché, représentant la majorité des insecticides domestiques commerciaux. On les retrouve dans de nombreuses marques commerciales d'insecticides et ils sont largement utilisés pour la lutte antiparasitaire en milieu agricole, public et résidentiel. Des métabolites de pyréthroïdes, comme l'acide 3-phénoxybenzoïque, peuvent être retrouvés dans l'urine des personnes exposées aux pyréthroïdes.
Bao et son équipe de recherche ont analysé les données sur les niveaux d'acide 3-phénoxybenzoïque dans les échantillons d'urine de 2 116 adultes âgés de 20 ans et plus qui ont participé à l'enquête nationale sur la santé et la nutrition entre 1999 et 2002. Ils ont rassemblé des données sur la mortalité pour déterminer combien d'adultes dans leur échantillon de données étaient décédés en 2015 et pourquoi.
Ils ont constaté que sur une période de suivi moyenne de 14 ans, en 2015, les personnes présentant les concentrations urinaires les plus élevées d'acide 3-phénoxybenzoïque présentaient un risque de décès toutes causes confondues 56 % plus élevé que les personnes les moins exposées. Les maladies cardiovasculaires, de loin la principale cause de décès, sont trois fois plus fréquentes.
Bien que l'étude de Bao n'ait pas déterminé comment les sujets étaient exposés aux pyréthroïdes, il a indiqué que des études antérieures avaient montré que la plupart des expositions aux pyréthroïdes se faisaient par l'alimentation, car les personnes qui consomment des fruits et légumes traités aux pyréthroïdes ingèrent le produit chimique. L'utilisation de pyréthroïdes pour lutter contre les nuisibles dans les jardins et les maisons est également une source importante d'infestation. Les pyréthroïdes sont également présents dans la poussière domestique où ces pesticides sont utilisés.
Bao a noté que la part de marché deinsecticides pyréthroïdesa augmenté depuis la période d'étude 1999-2002, ce qui laisse penser que la mortalité cardiovasculaire associée à leur exposition a également augmenté. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer la validité de cette hypothèse, a déclaré Bao.
L'article, intitulé « Association entre l'exposition aux insecticides pyréthroïdes et le risque de mortalité toutes causes confondues et par cause chez les adultes américains », a été co-écrit par Buyun Liu et Hans-Joachim Lemler de l'École de santé publique de l'Université de l'Illinois, avec Derek Simonson, étudiant diplômé en toxicologie humaine de l'Université de l'Illinois. Publié dans le numéro du 30 décembre 2019 de la revue JAMA Internal Medicine.
Date de publication : 15 mars 2024