Méthodes d'application de l'éthéphon sur divers arbres fruitiers

ÉthéphonElle exerce de nombreux effets physiologiques sur les cultures, tels que l'inhibition de la croissance, l'induction de la formation des bourgeons floraux et de la floraison, le contrôle du sexe des fleurs, le déclenchement de l'abscission des organes et la promotion de la maturation des fruits. Parallèlement, elle provoque également diverses réactions biochimiques.

1. Favoriser la floraison

Éthéphonpeut augmenter l'activité de l'indole acétique oxydase chez les plantes, retarder la biosynthèse de l'AIA, réduire le taux d'AIA chez les plantes et inhiber les activités degibbérellineset les cytokinines. Ceci contribue à inhiber la croissance des extrémités des branches et à favoriser la différenciation des bourgeons floraux. Durant cette période, une croissance végétative excessive ou persistante peut gravement compromettre la différenciation des bourgeons floraux. Le traitement à l'éthéphon permet d'inhiber la croissance des nouvelles branches des arbres fruitiers, voire de provoquer leur dessèchement et leur mort, garantissant ainsi le bon déroulement de la différenciation des bourgeons floraux.

L'éthéphon est appliqué aux arbres fruitiers tels que le litchi, le longanier, le pommier, le manguier et le prunier vert, avec des résultats très significatifs. Il exerce un effet inhibiteur, voire létal, important sur la croissance des pousses d'hiver du litchi et du longanier. Associé au paclobutrazol et à des acides aminés, il inhibe fortement la croissance de ces pousses et favorise l'épaississement des branches. Combiné à d'autres régulateurs de croissance ou à des pratiques culturales, l'éthéphon stimule efficacement la floraison du pommier. Par exemple, l'application d'éthéphon à 40 % (concentration 400 fois supérieure) associé à 85 % de B9 (concentration 400 fois supérieure) et à un écorçage annulaire sur des pommiers Red Fuji permet d'inhiber efficacement la croissance des nouvelles pousses, d'améliorer la floraison et d'augmenter significativement le poids unitaire des fruits et le rendement.

Le traitement à l'éthéphon des arbres fruitiers tels que le manguier, le prunier vert et le kiwi réduit la croissance des nouvelles pousses. Après 7 à 10 jours de traitement, les nouvelles pousses du prunier vert et du kiwi meurent, ce qui favorise la floraison, augmente le taux de nouaison et, par conséquent, le rendement. Sur le kiwi, le traitement à l'éthéphon entraîne un aplatissement du fruit et une réduction significative de son nombre. L'éthylène, utilisé seul ou en association avec le B9 ou le PP333, favorise la chute des jeunes fruits, réduit considérablement leur fermeté et accélère leur maturation. L'effet de l'éthéphon sur le bananier diffère de celui observé sur les autres arbres fruitiers. Il peut augmenter le nombre de rejets absorbés par le bananier, réduire la densité et l'indice de fruits, ce qui entraîne une diminution du rendement.

II. Prévenir la « prolifération excessive »

Le litchi et le longane présentent tous deux des boutons floraux mixtes. Au printemps, lors de leur floraison et en cas de fortes chaleurs, un phénomène de « surcroissance » se produit fréquemment. Chez le longane en particulier, cette surcroissance affecte gravement la qualité des fleurs et le rendement. Le traitement du litchi et du longane à l'éthéphon permet d'inhiber la croissance des petites feuilles sur les épis floraux et d'obtenir des épis floraux purs. Des essais de pulvérisation d'éthéphon sur le litchi à feuilles noires ont montré une augmentation de la pureté des épis floraux et du nombre moyen de fruits par épi. La concentration optimale d'éthylène est de 200 à 250 mg/L. Appliquée au longane lorsque la tige atteint 5 à 8 cm, la pulvérisation de 250 à 300 mg/L d'éthéphon favorise la différenciation morphologique des boutons floraux et prévient la « surcroissance », permettant ainsi d'obtenir des épis floraux normaux.

Lorsqu'on utilise l'éthéphon pour traiter les jeunes feuilles des hampes florales, une concentration inadaptée provoque souvent la chute des fleurs. L'expérience a montré que les variations de température et d'humidité pendant la période de bourgeonnement du litchi et du longane influent sur l'efficacité de l'éthéphon. Au printemps, par temps froid et humide, la concentration d'éthéphon nécessaire pour prévenir la prolifération excessive est de 250 mg/L. En revanche, au printemps, par temps chaud et sec, une concentration de 150 mg/L suffit à provoquer la chute des fleurs, un effet similaire sur le litchi et le longane.

III. Promotion de la maturation

L'hormone éthéphon accélère la décomposition de la chlorophylle, favorise la formation d'anthocyanes et colore la peau des fruits, accélérant ainsi leur maturation. La pulvérisation de 200 mg/L d'éthéphon 50 jours après la pleine floraison des kakis « Fisher's Smile » améliore significativement la synthèse des anthocyanes, permettant une coloration plus précoce du fruit (61 % de la surface colorée). L'éthéphon améliore la coloration et la maturation des grosses cerises, mais son efficacité est légèrement inférieure à celle d'un traitement au borax et à la gibbérelline. Un traitement des cerises douces européennes avec 30 mg/L d'éthéphon permet d'avancer leur maturation de 1 à 2 jours. La pulvérisation de 500 à 1 000 mg/L d'éthéphon deux semaines avant la maturation naturelle des kakis favorise leur maturation, les faisant mûrir une semaine plus tôt sans altérer leur qualité. Après traitement à l'hormone éthylène, il n'y a pas d'effet significatif sur les solides solubles, la vitamine C et la taille des fruits, mais il existe une tendance à réduire la teneur en acide titrable.

IV. Stockage et conservation

Lors de la vente de fruits frais, l'éthéphon est couramment utilisé pour accélérer leur maturation et prolonger leur durée de conservation. Après traitement, la couleur et la saveur des fruits sont améliorées, mais la concentration d'éthéphon doit être respectée. Les mangues traitées avec 200 ou 400 mg/L d'éthéphon et conservées en chambre froide à 25-28 °C présentent une bonne maturité. En revanche, à une concentration de 600 mg/L, l'éthéphon s'échappe en plus grande quantité de la chair, ce qui entraîne sa détérioration.