Bien que la perte d'habitat, les changements climatiques et les pesticides soient considérés comme des causes potentielles du déclin mondial observé de l'abondance des insectes, cette étude est la première étude exhaustive à long terme évaluant leurs impacts relatifs. À partir de données recueillies pendant 17 ans sur l'utilisation des terres, le climat, l'utilisation de plusieurs pesticides et les papillons dans 81 comtés répartis dans cinq États, les chercheurs ont constaté que le passage de l'utilisation de pesticides à celle de semences traitées aux néonicotinoïdes était associé à un déclin de la diversité des espèces de papillons aux États-Unis.
Les résultats font état d'une diminution du nombre de papillons monarques migrateurs, ce qui constitue un problème grave. Il convient notamment de noter que les insecticides les plus efficaces associés au déclin des monarques sontinsecticides, pas des herbicides.
Cette recherche est particulièrement importante car les papillons jouent un rôle essentiel dans la pollinisation et sont des indicateurs clés de la santé environnementale. Comprendre les facteurs sous-jacents à leur déclin permettra aux chercheurs de protéger ces espèces pour le bien de notre environnement et la durabilité de nos systèmes alimentaires.
« Les papillons, groupe d’insectes le plus connu, sont un indicateur clé du déclin général des insectes, et les implications de nos découvertes en matière de conservation s’étendront à tout le monde des insectes », a déclaré Haddad.
L'article souligne la complexité des nombreux facteurs influents et la difficulté de les isoler et de les mesurer sur le terrain. L'étude préconise la mise à disposition de données plus complètes, fiables, fiables et systématiquement rapportées sur l'utilisation des pesticides, notamment des néonicotinoïdes pour le traitement des semences, afin de comprendre pleinement les causes du déclin des populations de papillons.
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Date de publication : 9 octobre 2024