L'étude de lundi a montré que l'utilisation de vêtements traités à la perméthrine permettait de prévenir les piqûres de tiques, qui peuvent provoquer diverses maladies graves.
La perméthrine est un pesticide synthétique similaire à un composé naturel présent dans les chrysanthèmes. Une étude publiée en mai a révélé que la pulvérisation de perméthrine sur les vêtements neutralisait rapidement les tiques, les empêchant de piquer.
« La perméthrine est hautement toxique pour les chats », a écrit Charles Fisher, qui vit à Chapel Hill, en Caroline du Nord, « sans avertissement recommandant de vaporiser de la perméthrine sur les vêtements pour se protéger des tiques. Les piqûres d'insectes sont très dangereuses. »
D'autres partagent cet avis. « NPR a toujours été une excellente source d'informations importantes », a écrit Colleen Scott Jackson, de Jacksonville, en Caroline du Nord. « Je déteste voir des chats souffrir parce qu'une information importante a été omise dans l'article. »
Bien sûr, nous ne voulions pas de catastrophes félines, alors nous avons décidé d'approfondir la question. Voici ce que nous avons découvert.
Les vétérinaires affirment que les chats sont plus sensibles à la perméthrine que les autres mammifères, mais les amoureux des chats peuvent toujours utiliser le pesticide s'ils sont prudents.
« Des doses toxiques sont produites », a déclaré le Dr Charlotte Means, directrice de la toxicologie au Centre antipoison animal de l'ASPCA.
Le plus gros problème auquel sont confrontés les chats survient lorsqu'ils sont exposés à des produits à forte concentration de perméthrine conçus pour les chiens, a-t-elle expliqué. Ces produits peuvent contenir 45 % de perméthrine ou plus.
« Certains chats sont si sensibles que même un contact accidentel avec un chien traité peut suffire à provoquer des signes cliniques, notamment des tremblements, des convulsions et, dans le pire des cas, la mort », a-t-elle déclaré.
Mais la concentration de perméthrine dans les sprays ménagers est bien plus faible, généralement inférieure à 1 %. Les problèmes surviennent rarement à des concentrations de 5 % ou moins, a déclaré Means.
« Bien sûr, on peut toujours trouver des individus plus sensibles (les chats), mais chez la plupart des animaux, les signes cliniques sont minimes », a-t-elle déclaré.
« Ne donnez pas de nourriture pour chien à vos chats », conseille le Dr Lisa Murphy, professeure adjointe de toxicologie à la faculté de médecine vétérinaire de l'Université de Pennsylvanie. Elle reconnaît que la situation la plus dangereuse pour les chats est l'exposition accidentelle à des produits hautement concentrés destinés aux chiens.
« Les chats semblent dépourvus de l'un des principaux mécanismes de métabolisation de la perméthrine », ce qui les rend plus sensibles aux effets de ce produit chimique, a-t-elle expliqué. Si les animaux « ne parviennent pas à la métaboliser, à la décomposer et à l'excréter correctement, elle peut s'accumuler et être plus susceptible de causer des problèmes ».
Si vous craignez que votre chat ait été exposé à la perméthrine, les symptômes les plus courants sont une irritation cutanée : rougeurs, démangeaisons et autres symptômes d’inconfort.
« Les animaux peuvent devenir fous s'ils ont quelque chose de désagréable sur la peau », explique Murphy. « Ils peuvent se gratter, creuser et se rouler par terre, car c'est inconfortable. »
Ces réactions cutanées sont généralement faciles à traiter en lavant la zone affectée avec du liquide vaisselle doux. Si le chat résiste, il peut être emmené chez le vétérinaire pour un bain.
D'autres réactions à surveiller sont la salivation excessive ou le contact avec la bouche. « Les chats semblent particulièrement sensibles au mauvais goût dans la bouche », explique Murphy. Se rincer délicatement la bouche ou donner de l'eau ou du lait à votre chat pour éliminer l'odeur peut aider.
Mais si vous remarquez des signes de problèmes neurologiques (tremblements, contractions musculaires ou tremblements), vous devez immédiatement emmener votre chat chez le vétérinaire.
Malgré tout, s’il n’y a pas de complications, « le pronostic de guérison complète est bon », a déclaré Murphy.
« En tant que vétérinaire, je pense que tout est une question de choix », a déclaré Murphy. Les tiques, les puces, les poux et les moustiques sont porteurs de nombreuses maladies, et la perméthrine et d'autres insecticides peuvent contribuer à les prévenir, a-t-elle ajouté : « Nous ne voulons pas nous retrouver avec trop de maladies, ni chez nous ni chez nos animaux. »
Donc, lorsqu’il s’agit de prévenir les piqûres de perméthrine et de tiques, l’essentiel est le suivant : si vous avez un chat, soyez très prudent.
Si vous vaporisez du produit sur vos vêtements, faites-le hors de portée des chats. Laissez-les sécher complètement avant de les retrouver.
« Si vous vaporisez 1 pour cent sur les vêtements et qu'ils sèchent, il est peu probable que vous remarquiez des problèmes avec votre chat », explique Means.
Faites particulièrement attention à ne pas placer de vêtements traités à la perméthrine près de l'endroit où votre chat dort. Changez toujours de vêtements après avoir quitté la maison afin que votre chat puisse sauter sur vos genoux sans crainte, conseille-t-elle.
Cela peut sembler évident, mais si vous utilisez de la PERMÉTHRINE pour tremper des vêtements, assurez-vous que votre chat ne boit pas l'eau du seau.
Enfin, lisez l'étiquette du produit à base de perméthrine que vous utilisez. Vérifiez la concentration et utilisez-le uniquement comme indiqué. Consultez votre vétérinaire avant de traiter directement un animal avec un pesticide.
Date de publication : 12 octobre 2023