L’étude, intitulée « Association entre l’exposition aux pesticides organophosphorés et les idées suicidaires chez les adultes américains : une étude basée sur la population », a analysé les informations sur la santé mentale et physique de plus de 5 000 personnes âgées de 20 ans et plus aux États-Unis. L'étude visait à fournir des informations épidémiologiques clés sur la relation entre les expositions à des pesticides organophosphorés simples et mixtes et l'IS. Les auteurs notent que les expositions mixtes aux pesticides organophosphorés « sont plus courantes que les expositions uniques, mais les expositions mixtes sont considérées comme limitées… » L’étude a utilisé « des méthodes statistiques avancées émergentes en épidémiologie environnementale pour traiter de multiples contaminants », poursuivent les auteurs. Associations complexes entre les mélanges et les résultats spécifiques sur la santé » pour modéliser les expositions aux pesticides organophosphorés simples et mixtes.
Des recherches ont montré qu'une exposition à long terme aux organophosphoréspesticidespeut entraîner une diminution de certaines substances protectrices dans le cerveau, de sorte que les hommes âgés exposés à long terme aux pesticides organophosphorés sont plus sensibles aux effets nocifs des pesticides organophosphorés que les autres. Ensemble, ces facteurs rendent les hommes âgés particulièrement vulnérables à l’anxiété, à la dépression et aux problèmes cognitifs lorsqu’ils sont exposés à des pesticides organophosphorés, qui sont également connus pour être des facteurs de risque d’idées suicidaires.
Les organophosphorés sont une classe de pesticides dérivés d’agents neurotoxiques datant de la Seconde Guerre mondiale. Ce sont des inhibiteurs de la cholinestérase, ce qui signifie qu'ils se lient de manière irréversible au site actif de l'enzyme acétylcholinestérase (AChE), essentielle à la transmission normale de l'influx nerveux, inactivant ainsi l'enzyme. Une activité réduite de l’AChE est associée à des taux plus élevés de dépression chez les personnes présentant un risque de suicide plus élevé. (Voir le rapport Beyond Pesticides ici.)
Les résultats de cette dernière étude soutiennent des recherches antérieures publiées dans le Bulletin de l'OMS, qui ont révélé que les personnes qui stockent des pesticides organophosphorés chez elles sont plus susceptibles d'avoir des pensées suicidaires en raison de niveaux d'exposition plus élevés. Les études ont établi un lien entre les pensées suicidaires et la disponibilité de pesticides domestiques. Dans les zones où les ménages sont plus susceptibles de stocker des pesticides, les taux de pensées suicidaires sont plus élevés que dans la population générale. Les scientifiques de l'OMS considèrent l'empoisonnement par les pesticides comme l'une des méthodes de suicide les plus importantes dans le monde, car la toxicité accrue des pesticides en fait des substances potentiellement mortelles. « Les pesticides organophosphorés sont largement utilisés dans le monde entier. En cas de surdose, ce sont des produits chimiques particulièrement mortels, entraînant de nombreux suicides dans le monde », a déclaré le Dr Robert Stewart, chercheur pour le Bulletin de l'OMS.
Bien que Beyond Pesticides fasse état des effets néfastes des pesticides sur la santé mentale depuis sa création, la recherche dans ce domaine reste limitée. Cette étude met en évidence un grave problème de santé publique, en particulier pour les agriculteurs, les ouvriers agricoles et les personnes vivant à proximité des fermes. Les travailleurs agricoles, leurs familles et ceux qui vivent à proximité de fermes ou d’usines chimiques courent un risque plus élevé d’exposition, ce qui entraîne des conséquences disproportionnées. (Voir la page Web Au-delà des pesticides : équité agricole et risques disproportionnés.) De plus, les pesticides organophosphorés sont utilisés dans de nombreux environnements, y compris les zones urbaines, et leurs résidus peuvent être trouvés dans les aliments et l'eau, affectant la population générale et conduisant à une exposition cumulative aux organophosphorés. pesticides et autres pesticides.
Malgré la pression des scientifiques et des experts en santé publique, les pesticides organophosphorés continuent d’être utilisés aux États-Unis. Cette étude et d'autres montrent que les agriculteurs et les membres des communautés agricoles courent un risque disproportionné de problèmes de santé mentale dus à l'utilisation de pesticides, et que l'exposition aux organophosphorés peut entraîner une multitude de problèmes de santé neurodéveloppementaux, reproductifs, respiratoires et autres. La base de données Beyond Pesticides sur les maladies induites par les pesticides (PIDD) suit les dernières recherches liées à l'exposition aux pesticides. Pour plus d'informations sur les nombreux dangers des pesticides, consultez la section Dépression, suicide, troubles cérébraux et nerveux, perturbations endocriniennes et cancer de la page PIDD.
L’achat d’aliments biologiques contribue à protéger les travailleurs agricoles et ceux qui consomment les fruits de leur travail. Voir Manger consciemment pour en savoir plus sur les risques d'exposition aux pesticides lors de la consommation de fruits et légumes conventionnels et pour considérer les bienfaits pour la santé de manger biologique, même avec un budget limité.
Heure de publication : 27 novembre 2024