Résistance aux herbicides

La résistance aux herbicides désigne la capacité héréditaire d'un biotype de mauvaise herbe à survivre à l'application d'un herbicide auquel la population d'origine était sensible. Un biotype est un groupe de plantes au sein d'une espèce présentant des caractéristiques biologiques (comme la résistance à un herbicide particulier) non communes à l'ensemble de la population. La résistance aux herbicides représente un problème potentiellement très grave pour les agriculteurs de Caroline du Nord. À l'échelle mondiale, plus de 100 biotypes de mauvaises herbes sont connus pour être résistants à un ou plusieurs herbicides couramment utilisés. En Caroline du Nord, on trouve actuellement un biotype de chiendent pied-de-poule résistant aux herbicides de la famille des dinitroanilines (Prowl, Sonalan et Treflan), un biotype de bardane résistant au MSMA et au DSMA, et un biotype de ray-grass annuel résistant au Hoelon. Jusqu'à récemment, le développement de la résistance aux herbicides en Caroline du Nord suscitait peu d'inquiétudes. Bien que trois espèces présentent des biotypes résistants à certains herbicides, leur présence s'expliquait facilement par la monoculture. Les agriculteurs pratiquant la rotation des cultures n'avaient guère à se préoccuper de la résistance. La situation a cependant évolué ces dernières années avec la mise au point et la généralisation de plusieurs herbicides ayant le même mécanisme d'action. Le mécanisme d'action désigne le processus spécifique par lequel un herbicide tue une plante sensible.

Aujourd'hui, les herbicides ayant le même mécanisme d'action peuvent être utilisés sur plusieurs cultures en rotation. Les herbicides inhibant le système enzymatique ALS sont particulièrement préoccupants. Plusieurs de nos herbicides les plus couramment utilisés sont des inhibiteurs de l'ALS. De plus, de nombreux nouveaux herbicides dont l'homologation est prévue dans les cinq prochaines années sont des inhibiteurs de l'ALS. Ces inhibiteurs présentent, de manière générale, des caractéristiques qui semblent les rendre vulnérables au développement de résistances chez les plantes. Les herbicides sont utilisés en agriculture car ils sont plus efficaces ou plus économiques que d'autres méthodes de désherbage. Si une résistance à un herbicide ou à une famille d'herbicides se développe, il se peut qu'aucun herbicide alternatif approprié n'existe. Par exemple, il n'existe actuellement aucun herbicide alternatif pour lutter contre le ray-grass résistant à l'Hoelon. Par conséquent, les herbicides doivent être considérés comme des ressources à préserver. Nous devons les utiliser de manière à prévenir l'apparition de résistances. Comprendre comment les résistances se développent est essentiel pour savoir comment les éviter. Deux conditions préalables sont nécessaires à l'apparition de résistances aux herbicides. Premièrement, des adventices porteuses de gènes de résistance doivent être présentes dans la population indigène. Deuxièmement, une pression de sélection, résultant d'un usage intensif d'un herbicide auquel ces rares individus sont résistants, doit s'exercer sur la population. Les individus résistants, lorsqu'ils sont présents, représentent un très faible pourcentage de la population totale. Typiquement, leur fréquence varie de 1 sur 100 000 à 1 sur 100 millions. Si le ou les mêmes herbicides, ayant le même mécanisme d'action, sont utilisés en continu, les individus sensibles sont éliminés tandis que les individus résistants survivent et produisent des graines. Si la pression de sélection se maintient pendant plusieurs générations, le biotype résistant finira par représenter un pourcentage élevé de la population. À ce stade, il ne sera plus possible d'obtenir un contrôle acceptable des adventices avec le ou les herbicides utilisés. L'élément le plus important d'une stratégie de gestion visant à éviter l'apparition de résistances aux herbicides est la rotation des herbicides ayant des mécanismes d'action différents. Il est déconseillé d'appliquer des herbicides classés dans la catégorie à haut risque du tableau 15 à deux cultures consécutives. De même, n'appliquez pas plus de deux fois ces herbicides à haut risque sur la même culture. N'appliquez pas d'herbicides à risque modéré sur plus de deux cultures consécutives. Les herbicides à faible risque doivent être choisis lorsqu'ils permettent de contrôler l'ensemble des adventices présentes. Les mélanges en cuve ou les applications séquentielles d'herbicides ayant des mécanismes d'action différents sont souvent présentés comme des éléments d'une stratégie de gestion de la résistance. Si les composants du mélange en cuve ou des applications séquentielles sont judicieusement choisis, cette stratégie peut s'avérer très utile pour retarder l'apparition de résistances. Malheureusement, bon nombre des exigences des mélanges en cuve ou des applications séquentielles pour éviter les résistances ne sont pas satisfaites par les mélanges couramment utilisés. Pour une efficacité optimale dans la prévention de l'apparition de résistances, les deux herbicides utilisés séquentiellement ou en mélange en cuve doivent avoir le même spectre d'action et une persistance similaire. Dans la mesure du possible, intégrez des pratiques de lutte non chimiques, telles que le travail du sol, au programme de gestion des adventices. Conservez des registres précis de l'utilisation des herbicides dans chaque parcelle pour référence ultérieure. Détection des adventices résistantes aux herbicides. La grande majorité des échecs de désherbage ne sont pas dus à la résistance aux herbicides. Avant de conclure à la résistance des adventices ayant survécu à une application d'herbicide, il convient d'éliminer toutes les autres causes possibles d'un mauvais contrôle. Parmi les causes potentielles d'un échec de désherbage, on peut citer : une mauvaise application (dose insuffisante, couverture inadéquate, mauvaise incorporation ou absence d'adjuvant) ; des conditions météorologiques défavorables à l'activité de l'herbicide ; un mauvais timing d'application (en particulier, l'application d'herbicides de post-levée lorsque les adventices sont trop développées pour un contrôle efficace) ; et la levée d'adventices après l'application d'un herbicide à courte rémanence.

Une fois toutes les autres causes possibles de faible contrôle éliminées, les éléments suivants peuvent indiquer la présence d'un biotype résistant aux herbicides :

(1) toutes les espèces normalement contrôlées par l’herbicide, à l’exception d’une seule, sont bien contrôlées ;

(2) des plantes saines de l’espèce en question sont intercalées parmi les plantes de la même espèce qui ont été tuées ;

(3) l’espèce non contrôlée est normalement très sensible à l’herbicide en question ;

(4) Le champ a déjà fait l'objet d'une utilisation intensive de l'herbicide en question ou d'herbicides ayant le même mécanisme d'action. En cas de suspicion de résistance, cessez immédiatement l'utilisation de l'herbicide en question et de tout autre herbicide ayant le même mécanisme d'action. Contactez votre agent de vulgarisation agricole local et un représentant du fabricant de l'herbicide pour obtenir des conseils sur les stratégies de lutte alternatives. Mettez en œuvre un programme intensif s'appuyant sur des herbicides ayant un mécanisme d'action différent et des méthodes de lutte non chimiques afin de réduire au maximum la production de semences de mauvaises herbes. Évitez la dissémination des semences de mauvaises herbes dans d'autres champs. Planifiez soigneusement votre programme de gestion des mauvaises herbes pour les cultures suivantes.