Lors du lancement du paraquat par ICI en 1962, personne n'aurait imaginé le destin tragique qui l'attendait. Cet excellent herbicide non sélectif à large spectre figurait alors au deuxième rang mondial des herbicides les plus vendus. Sa chute fut un temps embarrassante, mais face au prix élevé et persistant du Shuangcao cette année, qui devrait encore augmenter, le paraquat peine à se maintenir sur le marché mondial. Cependant, son prix abordable laisse entrevoir une lueur d'espoir.
Excellent herbicide de contact non sélectif
Le paraquat est un herbicide de la famille des bipyridines. Cet herbicide de contact non sélectif a été développé par ICI dans les années 1950. Il possède un large spectre d'action, une action rapide par contact, une résistance à l'érosion pluviale et une non-sélectivité, entre autres excellentes caractéristiques.
Le paraquat peut être utilisé pour lutter contre les adventices avant ou après la levée dans les vergers, les cultures de maïs, de canne à sucre, de soja et autres. Il peut également servir de dessicant pendant la récolte et de défoliant.
Le paraquat détruit la membrane des chloroplastes des adventices principalement par contact avec leurs parties vertes, perturbant ainsi la formation de chlorophylle et, par conséquent, la photosynthèse, ce qui entraîne un arrêt rapide de leur croissance. Le paraquat a un fort effet destructeur sur les tissus verts des plantes monocotylédones et dicotylédones. Généralement, les adventices se décolorent dans les 2 à 3 heures suivant l'application.
Situation et situation des exportations de paraquat
En raison de la toxicité du paraquat pour le corps humain et des risques potentiels pour la santé en cas d'utilisation inappropriée, le paraquat est interdit par plus de 30 pays, dont l'Union européenne, la Chine, la Thaïlande, la Suisse et le Brésil.
D'après les données publiées par 360 Research Reports, les ventes mondiales de paraquat ont chuté à environ 100 millions de dollars américains en 2020. Selon un rapport de Syngenta sur le paraquat publié en 2021, Syngenta commercialise actuellement ce produit dans 28 pays. On compte 377 entreprises dans le monde ayant enregistré des formulations efficaces à base de paraquat. Syngenta représente environ un quart des ventes mondiales de paraquat.
En 2018, la Chine a exporté 64 000 tonnes de paraquat et 56 000 tonnes en 2019. Les principales destinations des exportations chinoises de paraquat en 2019 étaient le Brésil, l’Indonésie, le Nigéria, les États-Unis, le Mexique, la Thaïlande, l’Australie, etc.
Bien que le paraquat soit interdit dans d'importants pays producteurs agricoles comme l'Union européenne, le Brésil et la Chine, et que le volume des exportations ait relativement diminué ces dernières années, dans les circonstances particulières où les prix du glyphosate et du glufosinate-ammonium restent élevés cette année et devraient continuer à augmenter, le paraquat, une espèce presque en voie de disparition, va connaître un regain de vitalité.
Les prix élevés du Shuangcao stimulent la demande mondiale de paraquat
Auparavant, lorsque le prix du glyphosate était de 26 000 yuans/tonne, celui du paraquat était de 13 000 yuans/tonne. Le prix actuel du glyphosate est toujours de 80 000 yuans/tonne, et celui du glyphosate dépasse les 350 000 yuans. Par le passé, la demande mondiale de paraquat a culminé à environ 260 000 tonnes (soit 42 % de la production réelle), ce qui représente environ 80 000 tonnes. Le marché chinois en consomme environ 15 000 tonnes, le Brésil 10 000 tonnes, la Thaïlande 10 000 tonnes également, et l'Indonésie, les États-Unis, le Nigeria, l'Inde et d'autres pays en consomment également.
Avec l'interdiction des médicaments traditionnels en Chine, au Brésil et en Thaïlande, plus de 30 000 tonnes de marché se sont théoriquement libérées. Cependant, cette année, la flambée des prix du « Shuangcao » et du Diquat, ainsi que la libéralisation du marché américain grâce à l'utilisation de machines, ont entraîné une hausse de la demande d'environ 20 % sur le marché nord-américain, stimulant ainsi la demande de paraquat et soutenant son prix. Actuellement, le rapport qualité-prix du paraquat est plus compétitif en dessous de 40 000 pesos.
De plus, les lecteurs d'Asie du Sud-Est ont généralement signalé que dans des régions comme le Vietnam, la Malaisie et le Brésil, les mauvaises herbes prolifèrent rapidement pendant la saison des pluies et que le paraquat offre une bonne résistance à l'érosion pluviale. Le prix des autres herbicides biocides a fortement augmenté. La demande des agriculteurs de ces régions reste soutenue. Les consommateurs locaux ont indiqué que le recours à des circuits parallèles, tels que le commerce frontalier, est de plus en plus fréquent pour se procurer du paraquat.
De plus, la pyridine, matière première du paraquat, est un produit issu de la transformation du charbon. Son prix actuel, relativement stable à 28 000 yuans/tonne, représente certes une forte hausse par rapport à son précédent plancher de 21 000 yuans/tonne, mais ce dernier était déjà inférieur au coût de production de 240 000 yuans/tonne. Par conséquent, malgré la hausse du prix de la pyridine, celui-ci demeure raisonnable, ce qui devrait stimuler la demande mondiale de paraquat. De nombreux fabricants chinois de paraquat devraient également en bénéficier.
Capacité des principales entreprises de production de paraquat
Cette année, la production de paraquat est limitée (à 100 %) et la Chine demeure le principal producteur. Il semblerait que des entreprises chinoises telles que Red Sun, Jiangsu Nuoen, Shandong Luba, Hebei Baofeng, Hebei Lingang et Syngenta Nantong produisent du paraquat. Auparavant, à l'apogée de la production de paraquat, Shandong Dacheng, Sanonda, Lvfeng, Yongnong, Qiaochang et Xianlong figuraient parmi les principaux fabricants. Ces entreprises ont cessé leur production.
Red Sun possède trois usines de production de paraquat. L'une d'elles, Nanjing Red Sun Biochemical Co., Ltd., située dans le parc industriel chimique de Nanjing, a une capacité de production de 8 000 à 10 000 tonnes. L'année dernière, sa production mensuelle de paraquat s'élevait à 2 500 à 3 000 tonnes, soit 42 % de sa capacité. Cette année, elle est totalement à l'arrêt. L'usine d'Anhui Guoxing a une capacité de production de 20 000 tonnes, tandis que celle de Shandong Kexin a une capacité de 2 000 tonnes. La capacité de production de Red Sun est actuellement exploitée à 70 %.
Jiangsu Nuoen dispose d'une capacité de production de 12 000 tonnes de paraquat, mais sa production réelle est d'environ 10 000 tonnes, soit environ 80 % de sa capacité ; Shandong Luba dispose d'une capacité de production de 10 000 tonnes de paraquat, mais sa production réelle est d'environ 7 000 tonnes, soit environ 70 % de sa capacité ; Hebei Baofeng produit 5 000 tonnes de paraquat ; Hebei Lingang dispose d'une capacité de production de 5 000 tonnes de paraquat, mais sa production réelle est d'environ 3 500 tonnes ; Syngenta Nantong dispose d'une capacité de production de 10 000 tonnes de paraquat, mais sa production réelle est d'environ 5 000 tonnes.
Par ailleurs, Syngenta possède une unité de production de 9 000 tonnes à Huddersfield, au Royaume-Uni, et une autre de 1 000 tonnes au Brésil. Il semblerait que cette année ait également été marquée par l’épidémie, entraînant une forte baisse de la production, pouvant atteindre 50 % à un moment donné.
résumé
Le paraquat conserve des avantages irremplaçables dans de nombreux pays du monde. De plus, les prix actuels du glyphosate et du glufosinate, ses concurrents, sont élevés et l'offre est limitée, ce qui laisse présager une forte augmentation de la demande de paraquat.
Les Jeux olympiques d'hiver de Pékin auront lieu en février prochain. Dès janvier 2022, de nombreuses grandes usines du nord de la Chine risquent de devoir interrompre leur production pendant 45 jours. Bien que cette éventualité soit très probable, une certaine incertitude demeure. Cette interruption de production risque d'exacerber les tensions entre l'offre et la demande de glyphosate et d'autres produits. La production et les ventes de paraquat devraient en profiter pour augmenter.
Date de publication : 24 novembre 2021