La République du Kenya (appelée simplement Kenya) est située en Afrique de l'Est. L'équateur traverse sa région centrale, et la vallée du Grand Rift est-africain s'étend du nord au sud. Le pays est bordé par la Somalie à l'est, la Tanzanie au sud, l'Ouganda à l'ouest, et l'Éthiopie et le Soudan du Sud au nord. Sa superficie totale est de 583 000 kilomètres carrés, dont environ 18 % sont consacrés à l'agriculture. L'agriculture est l'un des trois piliers de l'économie kenyane. En 2023, elle représentait 21,8 % du PIB national.
1.1 Situation de la culture des céréales
Le maïs est la principale culture vivrière au Kenya, occupant constamment la plus grande superficie cultivée. Cette superficie dépasse généralement les 2 millions d'hectares, ce qui en fait une culture essentielle à la sécurité alimentaire nationale. Selon les prévisions du Service agricole étranger des États-Unis, avec le retour à la normale des conditions météorologiques et des précipitations, la production de maïs au Kenya devrait atteindre 4,4 millions de tonnes au cours de l'exercice 2025/26, mais la superficie cultivée sera alors de 2,3 millions d'hectares. La culture du maïs au Kenya est principalement concentrée dans les parties ouest et nord de la vallée du Rift est-africain et s'étend aux hauts plateaux des régions ouest et centre. Ces dernières années, dans les principales zones de production commerciale de maïs du nord de la vallée du Rift est-africain, de nombreux agriculteurs se sont tournés vers des cultures alternatives telles que l'avocat et la canne à sucre.
Le blé, autre culture vivrière essentielle, occupe une place particulière dans la production agricole kenyane. De 2020 à 2023, la superficie cultivée en blé au Kenya est restée supérieure à 100 000 hectares, mais elle est en constante diminution. Actuellement, la culture du blé est principalement concentrée à Narok, près de la frontière tanzanienne, et dans le nord du mont Kenya. Cette réduction des surfaces cultivées pourrait être due, entre autres, à la fluctuation des prix du marché et à la sécheresse. Les agriculteurs ont abandonné la culture du blé au profit d'autres cultures comme l'orge et le colza. La production de blé au Kenya a toujours été très faible. Ceci peut s'expliquer par l'important travail de remise en état des semences et les épidémies périodiques de rouille du blé. De plus, les agriculteurs attribuent également les faibles rendements à la baisse de la fertilité des sols, elle-même causée par des baux fonciers imprévisibles et de très courte durée, qui empêchent les investissements à long terme dans la santé des sols. La plupart des baux fonciers dans les zones de culture du blé au Kenya sont renouvelés annuellement.
1.2 Situation économique des cultures
Le café, culture d'exportation traditionnelle du Kenya, est cultivé sur une superficie totale d'environ 110 000 hectares répartis dans 33 régions caféières. Les petits exploitants contribuent à hauteur d'environ 70 % à la production totale et constituent un pilier essentiel de l'économie rurale. Ces cinq dernières années, le Kenya a exporté 123 000 tonnes de café de qualité supérieure vers l'Union européenne, pour une valeur de 90 milliards de shillings kenyans, principalement vers des marchés comme la Belgique, l'Allemagne, la Suède et la Finlande. En juillet 2025, le Kenya avait cartographié 32 688 hectares (environ 30 % de la superficie totale) de plantations de café afin de se conformer à la nouvelle réglementation européenne sur la lutte contre la déforestation.
Le thé est le principal produit agricole d'exportation du Kenya. La superficie cultivée en thé au Kenya se maintient depuis de nombreuses années autour de 200 000 hectares, avec une production annuelle de plus de 2,4 millions de tonnes, faisant du Kenya le premier exportateur mondial de thé noir.
La filière avocat a connu un développement rapide ces dernières années et représente un nouveau moteur de croissance pour les exportations horticoles. Selon les données de la FAO, les surfaces cultivées en avocats au Kenya sont en constante expansion. On prévoit une augmentation de 6 % de ces surfaces, pour atteindre 34 000 hectares d’ici 2025.
2. Situation des importations et des exportations de pesticides
En 2023, le Kenya importait principalement des pesticides de Chine, d'Inde, de Belgique, de France et d'Allemagne. Entre 2022 et 2023, les régions ayant enregistré la plus forte croissance des importations de pesticides du Kenya étaient la Chine, la Belgique et la Thaïlande. En 2023, les principales destinations des exportations de pesticides du Kenya étaient l'Éthiopie, l'Ouganda et la Tanzanie.
De 2020 à 2022, les importations de pesticides au Kenya ont diminué chaque année. En 2023, une forte hausse a été observée. Cette augmentation est principalement due aux perturbations des chaînes d'approvisionnement mondiales causées par la pandémie de Covid-19 en 2020, lesquelles ont entraîné des ralentissements logistiques et des fermetures de ports. Avec l'atténuation de la pandémie, la production agricole (thé, café, fleurs, etc.) au Kenya a repris, et la demande à l'exportation a augmenté, ce qui a stimulé les importations de pesticides. Ces dernières années, les fournisseurs de pesticides au Kenya se sont déplacés des entreprises européennes traditionnelles vers les fabricants asiatiques (notamment chinois et indiens), dont les usines produisent des pesticides génériques à moindre coût. Sous l'impulsion des exportations agricoles, le marché haut de gamme des pesticides au Kenya a connu une transformation structurelle, s'orientant vers des pesticides plus efficaces et plus respectueux de l'environnement, et le coût par unité de surface traitée a diminué. En raison des pressions économiques internes, de la dépréciation de la monnaie et de l'interdiction des pesticides hautement toxiques, les agriculteurs kényans ont réduit l'utilisation de pesticides importés coûteux ou se sont tournés vers des alternatives moins onéreuses (notamment les pesticides biologiques et les produits locaux). Ces facteurs ont entraîné une augmentation du volume des importations de pesticides au Kenya en 2023, malgré une diminution de leur valeur totale.
Date de publication : 8 janvier 2026