Les créatures, des ours noirs aux coucous, offrent des solutions naturelles et écologiques pour lutter contre les insectes indésirables.
Bien avant l'apparition de produits chimiques et de sprays, de bougies à la citronnelle et de DEET, la nature fournissait des prédateurs à toutes les créatures les plus ennuyeuses de l'humanité.Les chauves-souris se nourrissent de mouches piqueuses, les grenouilles de moustiques et les hirondelles de guêpes.
En fait, les grenouilles et les crapauds peuvent manger tellement de moustiques qu’une étude de 2022 a révélé une augmentation des cas de paludisme humain dans certaines régions d’Amérique centrale en raison d’épidémies de maladies des amphibiens.D'autres études montrent que certaines chauves-souris peuvent manger jusqu'à un millier de moustiques par heure.(Découvrez pourquoi les chauves-souris sont les véritables super-héros de la nature.)
"La plupart des espèces sont bien contrôlées par leurs ennemis naturels", a déclaré Douglas Tallamy, professeur d'agriculture TA Baker à l'Université du Delaware.
Bien que ces célèbres types de lutte antiparasitaire retiennent beaucoup d’attention, de nombreux autres animaux passent leurs journées et leurs nuits à rechercher et à dévorer les insectes d’été, développant dans certains cas des compétences spécialisées pour dévorer leurs proies.Voici quelques-uns des plus drôles.
Winnie l'ourson aime peut-être le miel, mais lorsqu'un véritable ours déterre une ruche, il ne recherche pas du sucre collant et sucré, mais des larves blanches et douces.
Bien que les ours noirs américains opportunistes mangent presque tout, des déchets humains aux champs de tournesols et occasionnellement des faons, ils se spécialisent parfois dans les insectes, y compris les espèces de guêpes envahissantes telles que les guêpes jaunes.
"Ils chassent les larves", a déclaré David Garshelis, président du groupe de spécialistes des ours de l'Union internationale pour la conservation de la nature.« Je les ai vus creuser des nids puis se faire piquer, tout comme nous », puis continuer à se nourrir.(Découvrez comment les ours noirs se rétablissent en Amérique du Nord.)
Dans certaines régions d'Amérique du Nord, pendant que les ours noirs attendent que les baies mûrissent, les omnivores maintiennent leur poids et gagnent même presque toute leur graisse en mangeant des fourmis riches en protéines comme les fourmis jaunes.
Certains moustiques, comme Toxorhynchites rutilus septentrionalis, que l'on trouve dans le sud-est des États-Unis, gagnent leur vie en mangeant d'autres moustiques.Les larves de T. septentrionalis vivent dans les eaux stagnantes, comme les trous d'arbres, et se nourrissent d'autres larves de moustiques plus petites, y compris des espèces qui transmettent des maladies humaines.En laboratoire, une larve de moustique T. septentrionalis peut tuer 20 à 50 autres larves de moustiques par jour.
Fait intéressant, selon un article de 2022, ces larves sont des tueuses excédentaires qui tuent leurs victimes mais ne les mangent pas.
"Si l'abattage forcé se produit naturellement, cela pourrait augmenter l'efficacité de Toxoplasma gondii dans le contrôle des moustiques hématophages", écrivent les auteurs.
Pour de nombreux oiseaux, il n’y a rien de plus délicieux que des milliers de chenilles, à moins que ces chenilles ne soient couvertes de poils urticants qui irritent l’intérieur.Mais pas le coucou à bec jaune d’Amérique du Nord.
Cet oiseau relativement grand au bec jaune vif peut avaler des chenilles, se débarrassant périodiquement de la muqueuse de son œsophage et de son estomac (formant des intestins semblables à ceux des excréments de hibou), puis tout recommencer.(Regardez la chenille se transformer en papillon.)
Bien que des espèces telles que les livrées et les pyrales d'automne soient originaires d'Amérique du Nord, leurs populations augmentent périodiquement, créant un festin inimaginable pour le coucou à bec jaune, certaines études suggérant qu'il peut manger jusqu'à des centaines de chenilles à la fois.
Aucun des deux types de chenilles n'est particulièrement gênant pour les plantes ou les humains, mais elles fournissent une nourriture précieuse aux oiseaux, qui mangent ensuite de nombreux autres insectes.
Si vous voyez une salamandre rouge vif courir le long d’un sentier dans l’est des États-Unis, murmurez « merci ».
Ces salamandres à longue durée de vie, dont beaucoup vivent jusqu'à 12 à 15 ans, se nourrissent de moustiques porteurs de maladies à tous les stades de leur vie, des larves aux larves et aux adultes.
JJ Apodaca, directeur exécutif de l'Amphibian and Reptile Conservancy, ne peut pas dire exactement combien de larves de moustiques la salamandre orientale mange par jour, mais les créatures ont un appétit vorace et sont suffisamment nombreuses pour « avoir un impact » sur la population de moustiques. .
Le tangara d'été est peut-être beau avec son magnifique corps rouge, mais cela peut ne pas réconforter la guêpe, que le tangara lance dans les airs, ramène à l'arbre et bat à mort sur une branche.
Les tangaras d'été vivent dans le sud des États-Unis et migrent chaque année vers l'Amérique du Sud, où ils se nourrissent principalement d'insectes.Mais contrairement à la plupart des autres oiseaux, les tourterelles d’été se spécialisent dans la chasse aux abeilles et aux guêpes.
Pour éviter d'être piqués, ils attrapent les guêpes ressemblant à des guêpes dans les airs et, une fois tuées, essuient les dards sur les branches des arbres avant de manger, selon le Cornell Lab of Ornithology.
Tallamy a déclaré que même si les méthodes naturelles de lutte antiparasitaire sont diverses, « l’approche autoritaire de l’homme détruit cette diversité ».
Dans de nombreux cas, les impacts humains tels que la perte d’habitat, le changement climatique et la pollution peuvent nuire aux prédateurs naturels tels que les oiseaux et d’autres organismes.
« Nous ne pouvons pas vivre sur cette planète en tuant des insectes », a déclaré Tallamy.« Ce sont les petites choses qui gouvernent le monde.Nous pouvons donc nous concentrer sur la manière de contrôler les choses qui ne sont pas normales.
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Heure de publication : 24 juin 2024