Au cours des dix dernières années, les agriculteurs indiens ont plantéBtcoton – une variété transgénique contenant des gènes provenant d'une bactérie du solBacillus thuringiensisEn la rendant résistante aux parasites, l'utilisation de pesticides a été réduite d'au moins la moitié, selon une nouvelle étude.
La recherche a également révélé que l'utilisation deBtLa culture du coton contribue à éviter au moins 2,4 millions de cas d'intoxication aux pesticides chez les agriculteurs indiens chaque année, ce qui représente une économie de 14 millions de dollars américains en frais de santé annuels. (VoirNaturela couverture précédente deBtconsommation de coton en Indeici.)
L'étude sur les aspects économiques et environnementaux deBtLe coton est l'étude la plus précise à ce jour et la seule enquête à long terme sur le coton.BtLes producteurs de coton dans un pays en développement.
Des études antérieures ont suggéré que les agriculteurs plantantBtLa culture du coton nécessite moins de pesticides. Cependant, ces études anciennes n'ont pas établi de lien de causalité et peu d'entre elles ont quantifié les coûts et les avantages environnementaux, économiques et sanitaires.
L'étude actuelle, publiée en ligne dans la revueÉconomie écologique, ont mené une enquête auprès des producteurs de coton indiens entre 2002 et 2008. L'Inde est aujourd'hui le premier producteur mondial deBtLe coton, dont la superficie cultivée était estimée à 23,2 millions d'acres en 2010, a fait l'objet d'une enquête. Les agriculteurs ont été invités à fournir des données agronomiques, socio-économiques et sanitaires, notamment des informations sur l'utilisation des pesticides, la fréquence et le type d'intoxications (irritations oculaires et cutanées, par exemple). Ceux ayant souffert d'une intoxication ont fourni des détails sur les coûts des traitements et les pertes de revenus liées aux journées de travail perdues. L'enquête a été menée tous les deux ans.
« Les résultats démontrent queBt« La culture du coton a considérablement réduit l’incidence des intoxications aux pesticides chez les petits exploitants agricoles en Inde », indique l’étude.
Les débats publics sur les cultures transgéniques devraient davantage se concentrer sur les avantages sanitaires et environnementaux, qui peuvent être « substantiels », et non pas seulement sur les risques, ajoute l'étude.
Date de publication : 2 avril 2021