Au cours des dix dernières années, les agriculteurs indiens ont plantéBtcoton – une variété transgénique contenant des gènes de la bactérie du solBacillus thuringiensisce qui le rend résistant aux parasites – l’utilisation de pesticides a été réduite d’au moins la moitié, selon une nouvelle étude.
La recherche a également révélé que l'utilisation deBtLe coton permet d'éviter au moins 2,4 millions de cas d'empoisonnement aux pesticides chez les agriculteurs indiens chaque année, ce qui permet d'économiser 14 millions de dollars par an en coûts de santé.(VoirNaturela couverture précédente deBtadoption du coton en Indeici.)
L'étude sur les aspects économiques et environnementaux deBtle coton est la plus précise à ce jour et la seule enquête à long terme surBtproducteurs de coton dans un pays en développement.
Des études antérieures ont suggéré que les agriculteurs plantantBtle coton utilise moins de pesticides.Mais ces études plus anciennes n’ont pas établi de lien de causalité et peu ont quantifié les coûts et les avantages environnementaux, économiques et sanitaires.
L'étude actuelle, publiée en ligne dans la revueÉconomie écologique, a interrogé des producteurs de coton indiens entre 2002 et 2008. L'Inde est aujourd'hui le plus grand producteur mondial de coton.Btcoton, avec environ 23,2 millions d'acres plantés en 2010. Les agriculteurs ont été invités à fournir des données agronomiques, socio-économiques et sanitaires, y compris des détails sur l'utilisation des pesticides ainsi que la fréquence et le type d'empoisonnements aux pesticides, tels que les irritations oculaires et cutanées.Les agriculteurs victimes d'une intoxication aux pesticides ont fourni des détails sur les coûts des traitements de santé et les coûts associés aux journées de travail perdues.L'enquête a été répétée tous les deux ans.
« Les résultats démontrent queBtle coton a considérablement réduit l’incidence des intoxications aux pesticides parmi les petits agriculteurs en Inde », indique l’étude.
Les débats publics sur les cultures transgéniques devraient se concentrer davantage sur les bénéfices sanitaires et environnementaux qui peuvent être « substantiels » et pas seulement sur les risques, ajoute l'étude.
Heure de publication : 02 avril 2021